Pangan lokal dinilai tidak hanya memperkaya khazanah kuliner daerah, tetapi juga menyimpan peluang ekonomi yang bisa dikembangkan masyarakat. Semangat itu mewarnai lomba masak berbahan umbi-umbian yang digelar untuk memeriahkan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-27 Kabupaten Natuna, Minggu (11/10/2026).
Kegiatan bertema “Pangan Lokal, Kebanggaan Natuna” tersebut diikuti 25 tim peserta yang beradu kreativitas mengolah berbagai jenis umbi-umbian menjadi aneka sajian. Lomba ini diharapkan mendorong masyarakat mengenal potensi pangan lokal sekaligus melihatnya sebagai peluang usaha.
Bupati Natuna Cen Sui Lan meninjau langsung jalannya perlombaan bersama suaminya, Raja Mustakim. Kunjungan itu turut didampingi Wakil Bupati Natuna Jarmin Sidik beserta istri. Sejumlah pejabat daerah juga hadir, di antaranya Sekretaris Daerah Kabupaten Natuna, Ketua DPRD Natuna, Sekretaris DPRD Natuna, serta kepala organisasi perangkat daerah (OPD) di lingkungan Pemerintah Kabupaten Natuna.
Di sela kegiatan, Cen Sui Lan mengatakan lomba masak tersebut tidak sekadar menjadi bagian dari peringatan hari jadi daerah. Menurutnya, kegiatan ini dirancang untuk menumbuhkan kreativitas masyarakat dalam mengembangkan kuliner berbahan lokal sekaligus membuka kesempatan usaha bagi pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM).
Ia menilai usaha kuliner dapat dimulai dari skala sederhana dengan memanfaatkan bahan pangan yang mudah ditemukan di sekitar, bahkan dari rumah tanpa harus memiliki tempat usaha besar. “Tahun lalu kita membuat olahan dari singkong. Tahun ini kita ingin melihat minat dan kreativitas masyarakat melalui olahan berbahan umbi-umbian,” ujarnya.
Cen Sui Lan berharap kreativitas peserta tidak berhenti pada perlombaan. Berbagai olahan yang dihasilkan diharapkan dapat dikembangkan menjadi produk kuliner yang memiliki daya tarik, nilai jual, dan peluang dipasarkan lebih luas. Ia juga mengapresiasi ide serta inovasi peserta yang mengangkat pangan lokal, seraya menekankan pentingnya dorongan berkelanjutan agar kuliner khas daerah berkembang dan memberi manfaat ekonomi bagi masyarakat.
Dalam kesempatan itu, Bupati Natuna menyampaikan rencana pemberian bantuan sekitar 40 hingga 50 unit gerobak usaha bagi pelaku UMKM. Bantuan tersebut diharapkan menjadi sarana pendukung bagi masyarakat yang ingin mengembangkan usaha kuliner, memperluas kegiatan perdagangan, serta meningkatkan pendapatan keluarga.
Kemeriahan kegiatan turut diisi pembagian hadiah dan doorprize bagi peserta maupun masyarakat. Desi Natalia memperoleh oven listrik, sedangkan Yuliana Lestari mendapatkan kompor gas. Suasana semakin semarak setelah Cen Sui Lan menambahkan hadiah khusus bagi masyarakat yang hadir.
Melalui lomba masak ini, Pemerintah Kabupaten Natuna berharap pangan lokal semakin mendapat tempat di tengah masyarakat, tidak hanya sebagai bahan konsumsi sehari-hari, tetapi juga sebagai sumber inspirasi untuk menciptakan produk kuliner bernilai ekonomi. “Semangat Pangan Lokal, Kebanggaan Natuna diharapkan dapat terus tumbuh seiring berkembangnya kreativitas masyarakat dan pelaku UMKM, sehingga kekayaan pangan daerah dapat menjadi salah satu penopang perekonomian serta kebanggaan Kabupaten Natuna,” tutupnya.
