Jumlah restoran Vietnam di Indonesia masih belum sebanyak restoran yang menyajikan hidangan negara Asia lain seperti China, Jepang, dan Korea. Karena itu, sebagian orang dinilai belum terlalu familier dengan kuliner khas Vietnam, termasuk cara menyantapnya.
Jika nasi goreng kerap disebut sebagai makanan yang identik dengan Indonesia, maka pho menjadi salah satu hidangan yang paling mudah terlintas ketika membicarakan makanan Vietnam. Hidangan berkuah ini berisi mi, sayuran, dan daging, dengan cita rasa khas dari rempah-rempah Vietnam.
Dalam penyajiannya, semangkuk pho umumnya terdiri dari kwetiau, kuah sapi, sayur, serta irisan daging sapi atau ayam. Kwetiau untuk pho biasanya dibuat dari tepung beras dan berbentuk tipis.
Food Director Yeu Saigon Group, chef Lưu Văn Nhân, yang ditemui di restoran Pho Ba Ba, Summarecom Mal Kelapa Gading, Jakarta, pada Desember lalu, membagikan cara menyantap pho agar kelezatannya terasa maksimal. Di restoran tersebut, pho disajikan bersama piring-piring kecil berisi saus, potongan cabai, serta potongan daun-daun rempah.
Menurut dia, urutan mencampurkan pelengkap ke dalam mangkuk pho dimulai dari saus, kemudian aneka daun, dilanjutkan perasan jeruk nipis, dan terakhir potongan cabai. Setelah semua bahan masuk, pho perlu diaduk hingga merata menggunakan sendok dan sumpit.
Chef asal Vietnam itu juga menunjukkan cara makan yang berbeda dari ramen yang umumnya disantap hanya dengan sumpit. Ia mengambil sedikit mi, sayur, dan daging dengan sumpit, lalu menaruhnya ke sendok. Potongan cabai turut dimasukkan untuk menambah rasa pedas.
Ia menjelaskan alasan penggunaan sendok: agar kuahnya bisa ikut terasa dalam sekali suap. Dengan cara itu, rasa segar kuah pho beserta isiannya dapat dinikmati bersamaan.
Rempah-rempah khas Vietnam memberi karakter rasa yang berbeda dari makanan Indonesia. Daun-daun yang ditambahkan juga menghadirkan aroma kuat, dengan sensasi yang ia gambarkan serupa ketika menyantap daun aromatik seperti kemangi atau pohpohan. Bagi yang terbiasa makan lalapan dengan daun beraroma, penyesuaian terhadap cita rasa pho disebut tidak memerlukan waktu lama.
Soal waktu menikmati, chef Lưu Văn Nhân menyebut pho termasuk makanan yang bisa disantap kapan saja sesuai selera, baik pagi, siang, maupun malam.
