Bunga pepaya dikenal memiliki tekstur yang unik dan aroma khas. Sayuran ini kerap diolah bersama bahan lain, termasuk ikan atau cumi, karena dinilai dapat membantu menetralisir bau amis pada seafood. Namun, rasa pahitnya sering membuat sebagian orang ragu mengolahnya. Sejumlah langkah, mulai dari cara menyiangi hingga teknik perebusan, bisa dilakukan agar bunga pepaya lebih ramah di lidah.
Hayah, ibu rumah tangga berusia 53 tahun asal Wonosobo, Jawa Tengah, membagikan pengalamannya dalam menyiapkan bunga pepaya. Ia menekankan pentingnya tahap awal sebelum masuk ke proses memasak. “Paling utama jelas dibersihkan dulu untuk bunga pepayanya atau disiangi,” ujarnya kepada Liputan6.com, Minggu (7/6).
Menurut Hayah, kerapian pada proses awal akan memengaruhi hasil akhir masakan. Ia menyarankan memilah bagian yang masih baik serta memastikan bunga terlepas dari batang, karena bagian batang dikenal lebih pahit. Setelah itu, barulah bunga pepaya dapat direbus dan diolah sesuai selera.
Menyiangi untuk menekan rasa pahit
Menyiangi merupakan proses membersihkan dan memilah sayuran sebelum dimasak, termasuk membuang bagian layu atau rusak serta memisahkan bagian yang tidak diinginkan. Untuk bunga pepaya, tahap ini membantu mengurangi rasa pahit sejak awal.
Di pasaran, bunga pepaya umumnya masih menempel pada batang. Saat menyiangi, bunga disarankan dilepaskan dari batang karena batang pepaya disebut lebih pahit dibanding bunganya. Meski begitu, bagi yang menyukai sensasi pahit, bunga pepaya bisa saja dipetik bersama batang muda. Ciri batang muda antara lain berwarna hijau, bertekstur lunak, dan mudah dipetik.
Rebus dengan garam dan lempung
Selain menyiangi, Hayah menyebut penggunaan garam dan lempung atau tanah liat saat perebusan dapat menjadi opsi untuk menurunkan rasa pahit sebelum bunga pepaya ditumis atau dimasak berkuah.
Ia menjelaskan caranya: air rebusan terlebih dahulu dibubuhi tanah liat atau lempung dan dididihkan. Setelah mendidih, garam ditaburkan sedikit, lalu bunga pepaya dimasukkan. Bunga kemudian dibolak-balik sebanyak 2–3 kali sebelum diangkat. Setelah itu, bunga pepaya perlu dicuci bersih agar sisa tanah liat tidak menempel atau ikut termasak.
Padanan bahan agar rasa lebih seimbang
Untuk menyeimbangkan rasa, bunga pepaya dapat dipadukan dengan sayuran lain seperti daun singkong atau kangkung. Kombinasi ini memberi variasi tekstur sekaligus membantu mengurangi dominasi rasa pahit.
Selain itu, bunga pepaya juga kerap dimasak bersama protein seperti ikan atau cumi. Kehadirannya disebut dapat membantu menetralisir bau amis pada seafood sehingga hidangan terasa lebih sedap.
Resep tumis bunga pepaya rumahan ala Hayah
Hayah membagikan resep tumis bunga pepaya yang ia praktikkan sekitar 17 tahun. Menurutnya, bumbu sederhana sudah cukup untuk menghasilkan tumisan yang lezat. Prosesnya dimulai dari menyiangi dan perebusan, lalu ditumis bersama bumbu aromatik dan cabai.
Bahan:
250 gram bunga pepaya, bersihkan dan siangi
Air secukupnya untuk merebus
Sedikit tanah liat (untuk membantu mengurangi rasa pahit saat perebusan)
2 sdm minyak goreng untuk menumis
Bumbu:
5 siung bawang merah, iris tipis
3 siung bawang putih, iris tipis
5 buah cabai rawit (sesuai selera)
2 buah cabai merah besar, iris serong
1 ruas kecil jahe, memarkan dan iris tipis
2 lembar daun salam
1 buah tomat, potong-potong
1 sdt gula pasir
Garam secukupnya
Penyedap rasa secukupnya (opsional)
Cara membuat:
1. Bersihkan dan siangi bunga pepaya hingga tidak ada bagian yang kotor atau rusak.
2. Rebus bunga pepaya bersama sedikit tanah liat hingga matang dan rasa pahitnya berkurang. Angkat, tiriskan, lalu bilas hingga bersih.
3. Panaskan minyak goreng, tumis bawang merah, bawang putih, jahe, dan daun salam hingga harum.
4. Masukkan cabai rawit dan cabai merah besar, aduk hingga layu.
5. Tambahkan bunga pepaya yang sudah direbus, lalu aduk rata dengan bumbu.
6. Masukkan tomat, gula pasir, garam, dan penyedap rasa sesuai selera.
7. Aduk hingga tercampur rata dan bumbu meresap. Koreksi rasa, lalu masak hingga matang.
8. Angkat dan sajikan selagi hangat.
Hayah juga menyebut bunga pepaya yang sudah direbus dapat diolah menjadi sayur berkuah sesuai selera, dengan tambahan santan atau kaldu.
