Bunga pepaya dikenal memiliki tekstur yang khas dan aroma harum. Sayuran ini juga kerap diolah bersama bahan lain, seperti ikan atau cumi, karena dinilai dapat membantu menetralisir bau amis pada seafood.
Namun, rasa pahit yang kuat sering membuat bunga pepaya kurang diminati. Untuk mengatasinya, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan, mulai dari cara menyiangi hingga teknik perebusan sebelum dimasak.
Menyiangi bunga pepaya agar tidak terlalu pahit
Hayah (53), ibu rumah tangga asal Wonosobo, Jawa Tengah, mengatakan bahwa bunga pepaya menjadi salah satu menu favorit keluarganya, terutama saat bingung menentukan masakan. Ia menekankan pentingnya proses menyiangi sebelum bunga pepaya diolah.
Menyiangi berarti membersihkan dan memilah sayuran sebelum dimasak, termasuk membuang bagian yang layu atau rusak serta memisahkan bagian yang keras. Menurut Hayah, bunga pepaya umumnya dijual masih menempel pada batangnya. Bagian batang ini sebaiknya dipisahkan karena cenderung lebih pahit dibanding bunganya.
Meski begitu, batang tetap bisa dimasak bila diambil yang masih muda. Ciri batang muda, menurut Hayah, berwarna hijau, teksturnya lunak, dan mudah dipetik. “Paling utama jelas dibersihkan dulu untuk bunga pepayanya atau disiangi,” ujar Hayah.
Rebus dengan garam dan tanah liat
Selain memisahkan batang, Hayah menyebut opsi lain untuk mengurangi pahit, yakni merebus bunga pepaya dengan tambahan garam dan lempung atau tanah liat. Caranya, air direbus bersama tanah liat atau lempung hingga mendidih. Setelah itu, taburkan sedikit garam, lalu masukkan bunga pepaya.
Bunga pepaya kemudian dibolak-balik sebanyak 2–3 kali sebelum diangkat. Setelah selesai, bunga pepaya perlu dicuci bersih agar sisa tanah liat tidak menempel atau ikut termasak.
Dicampur dengan sayuran lain
Rasa pahit bunga pepaya juga bisa diimbangi dengan memasaknya bersama sayuran lain. Beberapa pilihan yang disebut cocok antara lain daun singkong dan kangkung. Selain menyeimbangkan rasa, kombinasi ini membuat hidangan lebih bervariasi dari sisi tekstur.
Di luar sayuran, bunga pepaya juga sering dipadukan dengan ikan atau cumi. Selain menambah cita rasa, perpaduan ini disebut dapat membantu mengurangi bau amis dari bahan laut.
Resep tumis bunga pepaya ala rumahan
Hayah membagikan resep tumis bunga pepaya yang biasa ia praktikkan selama kurang lebih 17 tahun. Menurutnya, bumbu yang digunakan sederhana, tetapi hasilnya tetap lezat.
Bahan:
250 gram bunga pepaya, bersihkan dan siangi
Air secukupnya untuk merebus
Sedikit tanah liat (untuk membantu mengurangi rasa pahit saat perebusan)
2 sdm minyak goreng untuk menumis
Bumbu:
5 siung bawang merah, iris tipis
3 siung bawang putih, iris tipis
5 buah cabai rawit (sesuai selera)
2 buah cabai merah besar, iris serong
1 ruas kecil jahe, memarkan dan iris tipis
2 lembar daun salam
1 buah tomat, potong-potong
1 sdt gula pasir
Garam secukupnya
Penyedap rasa secukupnya (opsional)
Cara membuat:
1. Bersihkan dan siangi bunga pepaya hingga tidak ada bagian yang kotor atau rusak.
2. Rebus bunga pepaya bersama sedikit tanah liat hingga matang dan rasa pahitnya berkurang. Setelah itu, angkat, tiriskan, lalu bilas hingga bersih.
3. Panaskan minyak goreng, lalu tumis bawang merah, bawang putih, jahe, dan daun salam hingga harum.
4. Masukkan cabai rawit dan cabai merah besar, aduk hingga layu.
5. Tambahkan bunga pepaya yang sudah direbus, lalu aduk rata dengan bumbu.
6. Masukkan tomat, gula pasir, garam, dan penyedap rasa sesuai selera.
7. Aduk hingga semua bahan tercampur rata dan bumbu meresap.
8. Koreksi rasa, lalu masak hingga matang.
9. Angkat dan sajikan tumis bunga pepaya selagi hangat.
Hayah juga menyebut, bunga pepaya yang sudah direbus tidak hanya bisa ditumis, tetapi dapat diolah menjadi sayur berkuah sesuai selera, baik dengan tambahan santan maupun kaldu.
